Sfakia is de grootste administratieve regio van West-Kreta, maar omdat het voornamelijk uit bergen bestaat is het dun bevolkt. Een van de grote attracties is de ongerepte natuur: rustige stranden en grotten, woeste kloven, hoge bergtoppen, veel bloemen en planten in bloei (voornamelijk in de lente). De kleine dorpjes en hun bewoners dragen ook flink bij aan de charme van Sfakia: de Sfakioten houden nog vast aan hun oeroude traditie, onafhankelijkheid en trots. Ze zijn vriendelijk, zeer gastvrij en behulpzaam, maar ook wat gereserveerd, zoals het betaamt voor een bergvolk.

De kust
De kustweg naar het Oosten doorkruist een aantal pittoreske dorpjes en passeert een aantal mooie stranden, zoals Frangokastello en Rodakino, en leidt uiteindelijk naar Plakias en verder richting Centraal-Kreta.

Anopolis
De enige weg naar het Westen klimt omhoog via haarspeldbochten naar het dorp Anopolis, het hart van de regio Sfakia, gelegen op een 600 tot 800 meter hoog plateau boven zee, aan de voet van De Witte Bergen, met toppen boven de 2500 meter. Dit gebied is nog nauwelijks ontdekt door toeristen, hoewel er veel te zien en te ontdekken valt.

Askifou
De weg naar het Noorden brengt u naar een ander bergplateau, voordat u de Noordkust bereikt. Hier ligt temidden van landbouwgewassen het dorp Askifou. Op weg hier naartoe passeert u het dorp Imbros, waar de wandeling door de gelijknamige kloof begint.

Plaatsen bezoeken per boot

Via de dagelijkse veerdiensten van Chora Sfakion naar Loutro, Agia Roumeli en verder naar Sougia en Paleochora kunt u op een geriefelijke manier de regio verkennen. Er is een boot per dag naar Sougia en Paleochora, dus kunt u niet dezelfde dag nog terug. Maar er zijn verschillende boten naar Loutro en Agia Roumeli voor een dagtocht.

Loutro
In een half uur bent u per boot in het pittoreske Loutro, genesteld aan een kleine baai met kristalhelder water. Op het nabij gelegen schiereiland vindt u de ruines van een kasteel en ruines uit de Romeinse tijd.
Meer informatie vindt u op creteisland.gr

Agia Roumeli
Beroemd (of berucht, zo u wilt) als het dorp waar u aankomt na de inspannende wandeling door de Samatia kloof, heeft Agia Roumeli ten onrechte de reputatie van alleen maar een doorgangsstation te zijn voor kloofwandelaars. Het is waar dat het druk is in het dorp wanneer vanaf de middag de meute uit de kloof arriveert, maar zogauw men per boot is vertrokken keert de rust weer en kunt u genieten van de prachtige omgeving of de serene rust op het strand oostelijk van het dorp. Buiten de zomer kunt u een frisse duik nemen in de Samaria rivier, die hier in zee stroomt.
Wilt u wandelen dan kunt u wat omhoog lopen naar Oud-Agia Roumeli en de ingang van het Samaria Nationale Park. Van daaraf bent u in anderhalf uur bij de 'IJzeren Poort', de beroemde nauwe ingang van de Samaria kloof. Desgewenst kunt u zover doorlopen in de kloof als u wilt  -het wordt almaar spectaculairder- totdat u weer terug wilt.

U vindt veel foto's van de hele regio op www.photo.west-crete.com en www.sfakia-crete.com

Wandelingen

Sfakia is een paradijs voor wandelaars, met wandelingen geschikt voor ieders smaak of kunnen: van makkelijke wandelingen over de kustpaden tot inspannende wandelingen door de bergen en haast onbekende kloven.
U kunt goede informatie vinden, alsmede routebeschrijvingen, op west-crete.com en sfakia-crete.com
We kunnen u aanbevelen het boek "Western Crete" geschreven door Jonnie Godfrey en Elizabeth Karslake te lezen (Sunflower Books,
ISBN 1-85691-095-4), met goede beschrijvingen van wandelingen.

Een aantal van de bekendste wandelingen in Sfakia

De Samaria kloof is verreweg de meest beroemde, maar ook meest drukke, kloof van Kreta. Er zijn verschillende georganiseerde trips te boeken. Het is een makkelijke, maar vrij lange tocht, die u ook makkelijk op eigen gelegenheid kunt ondernemen.

De Imbros kloof (eindigt in Komitades, vlakbij Chora Sfakion en het hotel) kan soms druk zijn vroeg in het seizoen, voordat de Samaria kloof is geopend, maar is doorgaans erg rustig, zeker na de middag. De wandeling duurt ongeveer twee uur en is makkelijk te doen.

De Aradena kloof (vlakbij Loutro) is minder druk, maar ook wat lastiger te bewandelen. Er zijn wat stijlere stukken.

De Ilingas kloof (bij Chora Sfakion en het gelijknamige strand) is niet zo erg bekend en was tot voor kort redelijk makkelijk te belopen, maar door een aantal fikse winterbuien is dat nu lastiger. Vanaf de top van de kloof in het Noorden bereikt men verlaten dorpjes, hoog boven Anopolis.

Pachnes (2453 m), in het centrum van de Witte Bergen, kan van verschillende kanten benaderd worden. Het is een plaats van stilte lijkend op de maan, met vanaf de top fantastisch uitzicht over heel West-Kreta.

Van Agia Roumeli naar Agios Ioannis  Deze wandeling start aan de kust, en u komt langs het bijna verlaten strand van Agios Pavlos. Dan gaat u omhoog door een naaldhoutbos op een oeroud pad, leidend naar het dorp Agios Ioannis. Schitterend uitzicht en u maakt kans om lammergieren te zien te krijgen.

Van Agia Roumeli naar Loutro start op hetzelfde pad, maar gaat door langs en boven de kustlijn naar Loutro, in plaats van omhoog.

Van Loutro naar Chora Sfakion (of vice versa). Een vrij korte wandeling langs de kust. Halverwege kruist u het prachtige (naturisten-) strand "Sweet water beach", waar waterbronnen uit de bergen uitmonden in zee.